新冠肺炎自2019年末延燒至今快三年，雖然大部分確診的患者透過服用藥物及適當的休息可痊癒，但根據世界衛生組織表示：「10-20%感染過新冠肺炎的患者，會產生新冠肺炎後遺症」。在這個與病毒共存的時代，如何面對「長新冠後遺症」，成為當前的重要課題。
肺部纖維化是什麼？沒照顧好甚至會呼吸困難！
新冠肺炎屬於呼吸系統疾病，因此呼吸道和肺部正是首當其衝的器官之一，在感染的案例當中，以慢性病患或年長者，最容易出現「肺部纖維化」的症狀。
肺部纖維化，又稱「菜瓜布肺」，顧名思義是指肺臟持續受到損傷後，從原本有如柔軟、充滿彈性的海綿狀態，惡化成像乾掉的菜瓜布一樣，乾硬而毫無彈性。像是呼吸道感染、空氣汙染傷害、年紀老化、吸菸或粉塵等有害物質破壞，都是造成肺纖維化的元凶之一，當肺部發炎導致吸收氧氣和排出二氧化碳受到阻礙，恐會使肺活量減少，而漸漸喪失應有功能。
而確診後留下的後遺症，如果肺活量變小、走幾步路就會喘的情況仍未改善，甚至產生缺氧、呼吸困難，務必前往胸腔內科進一步檢查，以免錯過黃金治療期。
肺纖維化可能會衍伸哪些疾病？
肺部纖維化不是癌症，卻是相當具有威脅力的隱形殺手，因初期症狀不明顯，也常被誤診為支氣管炎、氣喘或是心臟相關疾病。隨著肺功能退化，恐衍生出肺癌、肺動脈壓力增高導致右心衰竭、呼吸衰竭、氣胸等併發症，若沒有及時治療，死亡風險甚至高於癌症。
【如何在第一時間察覺肺纖維化症狀？】
若出現「喘、咳、累」的症狀持續8周，伴隨體重急速下降、關節疼痛、食慾不振，建議安排就醫。
滿足這3大條件，肺纖維化有機率完全恢復
雖然肺部纖維化是「不可逆」的疾病，但隨著新藥問世、肺部復健，搭配良好的生活作息，從根本上減輕症狀，避免病情持續惡化。
1.勤做「肺部復健運動」
運動是針對肺部疾病最佳的治療方式，透過有氧運動、肌力訓練、呼吸運動，不僅可以改善呼吸肌和周邊肌肉的耐力和強度，也能提升肺功能、舒緩呼吸困難的不適。最簡易的居家復原運動，建議可從爬樓梯、騎單車，慢慢練習呼吸技巧。
2.避免感冒再度惡化
想要控制肺纖維化的病情，當務之急就是「別再讓肺部受傷」，如果這段期間感冒，也會使得肺功能越來越差。
3.維持良好生活作息
若罹患新冠肺炎剛康復，身體細胞仍需要一段時間修復，這時掌握多休息、營養均衡、充足睡眠的生活原則，才是保護肺功能的根本之道。
長新冠後遺症的威力不容小覷，若不幸出現肺纖維化的情形，記得定期回診追蹤、多練習復健運動調整肺活量，方能早日脫離長新冠之苦，恢復正常生活。